星临万户动，月傍九霄多。
不寝听金钥，因风想玉珂。
明朝有封事，数问夜如何？
不只文言文需要字字推敲，唐诗宋词更需要对字义的精确把握。杜甫的《春宿左省》，首联云：“花隐掖垣暮，啾啾栖鸟过。”读到这里出现了两个难点，一个是“左省”，一个是“掖垣”。
先来看“左省”。省有两个读音，一个是xǐng，一个是shěng，这里读作shěng，是门下省的意思。门下省是唐代的重要官署，因在宫殿的左边，所以称左省。可是门下、中书、尚书等官署为什么可以称省？这个意义和“反省”的“省”以及“山东省”的“省”都有什么关系？这就需要用字源来认真考察了。
甲骨文里省、眚同形，一个目加一个生，表示眼睛里长东西、生病。引申为仔细检查、察看、明白。如反省，省悟。这一意义时读xǐng。古代的王宫是禁地，进入的人必须要仔细检查，所以又称“省中”，读作shěng。后来重要的官署也称作省，如中书省、门下省。元朝时把中书省派驻到各地，称这些地方为行中书省，简称行省。后人又把行省简称为省，元代以后一直沿用下来，就成了今天的区域名称。
再来看“掖垣”。垣，yuán，左边为土，右边的亘像水在旋，本义是环绕的围墙。掖，左边为手，右边是夜字。夜来源于“亦”，亦字的形象是在一个张开胳膊的人腋下点两点，本义是人的腋下的意思。所以带夜的字，有的会与人的腋下有关。掖的本义是用手在腋下搀扶别人的胳膊，有时也用来表示人的两腋。“掖垣”说的是在宫殿两旁——就像人的腋部——围墙里的官署，实际上就是指中书和门下省。
这两处字义，都和字的源头有直接的关系，了解它们的字源之后，读起来就会非常轻松，对诗的意境也能体会得更加深入。
就连大家熟悉的四大古典名著原文，要想真正读懂，也必须有深厚的文字功底。字源可以帮助我们迅速消除语言障碍，真正体味出伟大作家对语言的驾轻就熟、妙笔生花。
《红楼梦》一般被当作白话小说，很多人以为白话小说就是用口语写文章，但曹雪芹除了在对话里模拟生活中的口吻之外，描写的语言一点都不鄙俗。整本著作文彩斐然，处处展示出作者深厚的古典修养。比如书中描写宝玉初见黛玉时，宝玉眼中的黛玉的样子：
两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
这些文字用词典雅、词汇华美，哪里是什么白话？即使放到六朝的骈文、唐宋的古文中，也毫不逊色。第一句里的“蹙”和“罥”，都远远超出常用汉字的范围，通过字源可以迅速掌握它的含义和在文章中的妙处。
蹙，cù，下为足（表示和走路有关），上面的戚为声音，本义为紧迫、急促，从紧迫引申为困窘，又引申为收缩、皱眉头。这里是皱眉的意思。
罥，juàn ，上面是网，下面肙表示声音，本义是捕抓鸟兽的网，从网的功能引申出缠绕、挂着等意义。在杜甫《茅屋为秋风所破歌》里，有“高者挂罥长林梢”一句，表示茅草飞到树枝上被挂住。这里的罥烟眉，说的是黛玉眉毛常皱，就像挂着一抹轻烟似的。
对字源稍加推敲，就能感受出《红楼梦》写作的语言之美，对词语的选用之妙。很多人读名著时只注意故事情节，从来不思考细节和语言，真是囫囵吞枣、暴殄天物！这样毫无趣味地阅读名著，还不如去读故事书。
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